El Perú se encuentra ubicado en una zona de alta amenaza sísmica, por la interacción de la Placa de Nazca y la Sudamericana (sismo de subducción), así como por la actividad de fallas geológicas superficiales (sismo continental), que también generan sismos de considerable magnitud en el interior del continente.
Aproximadamente el 95 % de los sismos en el Peru se producen en los bordes entre placas y se denominan terremotos interplaca; sólo el 5 % restante se presentan en el interior de las placas y se denominan terremotos intraplaca.
Estos eventos sísmicos generan fuerzas sísmicas a las estructuras, las cuales han provocado cuantiosas pérdidas materiales y humanas de manera recurrente en edificaciones vulnerables. Por este motivo es necesario recopilar información de estos eventos sísmicos mediante los acelerógrafos.
Sismos de Gran Magnitud en Perú
- Sismo del 29 de Setiembre de 1945. Sismo destructor en la ciudad y puerto de Pisco. Intensidad VII en la escala de Mercalli. El área de percepción fue 50000 Km2, hasta Chanchamayo.
- Sismo del 28 de Mayo de 1948. A las 00:37 horas. Fuerte sismo destructor en Cañete; ocasionó deterioro en la mayoría de las construcciones de adobe y quincha. En Cañete, el sismo alcanzó una intensidad de VII en la escala de Mercalli.
- Sismo y aluvión de Áncash de 1970. A las 15:23. Fue un sismo de magnitud 7.9 MW y fue percibido en el departamento de Áncash, seguido de un aluvión que sepultó la ciudad de Yungay el 31 de mayo de 1970.
- Sismo del 3 de Octubre de 1974. A las 19:01 horas. Sismo en Lima, Mala, Cañete, Chincha y Pisco. Recio temblor que duró cerca de 2 minutos entre Mala y Pisco: 13 muertos y numerosos heridos. Maggiolo (1975) indicó licuación generalizada en Tambo de Mora, asociada a una subsidencia o hundimiento.
- El sismo de Nazca ocurrió en Perú, el 12 de noviembre de 1996, a las 11:59 horas hora local. Afectó a un gran sector de dicho país, principalmente a las provincias de Ica, Palpa, Nazca, Caravelí. Su epicentro se halló a unos 135 km al suroeste de la ciudad de Nazca. Su magnitud fue de 7.7 grados en la escala de momento y alcanzó una intensidad de hasta VIII grados en la escala de Mercalli en Nazca.
- Sismo del sur del Perú de 2001. Fue un terremoto de magnitud 8.4 ocurrido a las 15:33 hora local el sábado 23 de junio de 2001 y afectó los departamentos peruanos de Arequipa, Moquegua y Tacna; abarcando una superficie de 40,000 km².
- Sismo del 15 de agosto del 2007 a las 6:40 hora local, el sur del Perú fue afectado por un sismo con magnitud de momento de Mw = 8.0. El epicentro se localizó a 40 km en dirección oeste Nor oeste de la ciudad de Chincha, estando su foco localizado a una profundidad de 39 km. La intensidad máxima evaluada fue de VIII en la escala de Mercalli afectando un radio de 250 km alrededor el epicentro
